Google je naar LEVEE TOWN, dan is de kans waarschijnlijk groot, dat je via het 7de studio album ‘Levee Town’ (2000, Sugar Hill Records), bij slide gitarist Sonny Landreth beland. Dit is echter niet de Levee Town (band), die we zoeken en waar het hier in deze recensie om gaat. Levee Town is een bluesband, de huisband van het beroemde Knucklehouse Saloon in Kansas City (Missouri), hun uitvalbasis. Leeve Town zijn sinds 2002 Brandon Hudspeth (zang, gitaar), bassist Jacque Garoutte (bas, zang) & Adam Hagerman (drums). Levee Town werd door de Kansas City Blues Society twee keer geselecteerd voor de IBC in Memphis, waar de groep in 2009 de finale bereikte. Hun album ‘Tryin’ to Keep My Head Above Water’ (2022) werd dat jaar genomineerd door Blues Blast Magazine’s als “Best Blues Rock Album”.

Brandon Hudspeth werd geboren in Muskogee (Oklahoma) en verhuisde in 1997 naar Kansas City, waar hij eerst met de Mo City Jumpers speelde. Later richtte hij een eigen band op, The Cobalt Project, met wie hij het album ‘Conversations with Lightnin’' opnam. Hudspeth speelde ook met Little Hatch & the House Rockers en Lee McBee. Bassist Jacque Garoutte is al bijna 3 decennia muzikant. Hij werkte al samen met Ace Moreland, Smoot Mahuti, Baby Jason & the Spankers, Randy McAllister, Glen R. Townsend, Smokin'Joe Kubek & Benois King, Andrew 'Junior Boy' Jones, Smilin' Willie Guiedon en Wes Jeans. Drummer Jan Faircloth is het “laatste” lid van de band.

Voor Hudspeth zijn “de verhalen die hij kan vertellen d.m.v. zijn songs, het belangrijkste onderdeel van het maken van muziek…” Dit geldt ook opnieuw voor zijn nieuwe album ‘STORIES’ (2024). Zo is “The Healthy Woman”, waarmee het album opent, het verhaal van een slanke dame, die aardig danst en de rocker “I Got a Hole in My Pocket” (van Felice & Boudleaux Bryant) een nummer, waarin blijkt dat het geld niet alleen verdwijnt via een gat in de broekzak, maar dat zijn baby ook weg is. De slide gitaar benadrukt het gemis op “Where I Lay My Head” en op “Worn Soul” zingt hij "You treat me like an old shoe… and my sole is used…”. "Harley Lou" is een Southern rocker, op "Dumb Ole Smart Phone" dwingt hij haar te kiezen en in "My Daughter's Eyes" ziet hij zijn vader, alsof hij nooit weg was. Het warme aanstekelijke cajun-gevoel is er door Tilney Erhardt's accordeon op de achtergrond. "Shuffling Sea" is een instrumentale rocker en "Back Then Stories", de afsluiter, begint met een diepe basloop en blikt terug op 2010, terwijl Brandon zich afvraagt “of hij dat meisje gelukkig kan maken…”.

“With ‘STORIES’, LEVEE TOWN manoeuvres through American roots music and, sometimes pushes boundaries…”

Eric Schuurmans

‘STORIES’: Track list: 01. The Healthy Woman – 02. I Got a Hole in My Pocket [Felice & Boudleaux Bryant] – 03. Where I Lay My Head – 04. Worn Soul – 05. Harley Lou – 06. Dumb Ole Smarth Phone – 07. My Daughter’s Eyes – 08. Shuffling Sea – 09. Back Then | Music/Lyrics by Brandon Hudspeth, or as [noted] - Produced by Brandon Hudspeth & Levee Town | Credits: Brandon Hudspeth: guitar, vocs / Jacque Garoutte: bass, vocs / Adam Hagerman: drums & Tiley Erhardt: accordion, piano, organ (1,3-5,7)

Discography LEVEE TOWN: Stories [2024] | Trying to Keep My Head Above Water [2022] | City Hall [2019] | Takin’ & Givin’ [2016] / Pages of Paperwork [2011] / Levee Town [2009] / Unstable Table [2007] / Snapshot, A Live Recording [2004] | Exit Here - demo, 5# (out of print) [2003